¿Son personajes históricos o ficticios?
En el “Dramatis personae” que aparece al final de la novela, el autor presenta a sus personajes sin distinguir los ficticios de los inspirados en personajes históricos. Describe así a algunos de ellos:
- Giovanni Perucio, jurista, poeta y amigo de seres inconcebibles.
- El Cardenal de Bernis, antiguo embajador de Francia en Roma.
- Don José Nicolás de Azara, embajador de España en Roma.
- Il Santo, mendigo francés al que se atribuyen milagros.
- El general Léonard Duphot, de índole fogosa y muy republicano.
Pregunta: ¿Cuáles de estos personajes de la novela están basados en personajes históricos?
a) Todos
b) Todos menos el primero
c) Sólo el tercero y el quinto
d) Ninguno
Solución: Están todos fielmente inspirados en personas reales del siglo XVIII, excepto su amigo y poeta Joan Perucho a quien italianiza el nombre.
Cardenal Bernis
San Benito José Labre
José Nicolás de Azara
General Duphot
Giovanni Perucio es Joan Perucho (1920-2003), juez, novelista, poeta catalán. Amigo y vecino de Carlos Pujol. Algunos años más tarde Pujol le dedicaría el libro Juan Perucho. El mágico prodigioso (Barcelona: Universidad Autónoma de Barcelona, 1986).
Cardenal de Bernis (1715-1794) fue escritor, diplomático y príncipe de la iglesia. Embajador de Francia en Venecia y posteriormente en Roma. Escribió sus memorias (Mémoires et lettres de François-Joachim de Pierre, cardinal de Bernis), que fueron publicadas póstumamente por su familia.
D. José Nicolás de Azara (1730-1804). Político, diplomático, coleccionista de arte y mecenas. Embajador de España en Roma y en París. Cuando Roma fue ocupada por los franceses y declarada la República Romana, acompañó al Papa al destierro.
“Il Santo” es san Benito José Labre (1748-1783), patrón de los vagabundos, mendigos y peregrinos, que fue canonizado en 1881. Tras ser rechazado en las órdenes de Trapa y La Caruja, se hizo miembro de la 3ª Orden Franciscana y optó por la vida de peregrino y vagabundo visitando santuarios de Italia y España.
General Duphot (1769-1797), general de la Revolución Francesa. Fue asesinado en Roma en una revuelta a las puertas del palacio de su amigo, el embajador José Bonaparte.
Este artículo aporta más detalles sobre el contexto histórico y cultural de La sombra del tiempo.